Как пра­ви­ло, ос­нов­ная часть за­трат фирмы пред­став­ля­ет собой явные из­держ­ки  — де­неж­ные вы­пла­ты по­став­щи­кам фак­то­ров про­из­вод­ства. Дру­ги­ми сло­ва­ми, явные из­держ­ки фирмы  — это её фак­ти­че­ские рас­хо­ды на обо­ру­до­ва­ние, сырьё, энер­гию, по­лу­фаб­ри­ка­ты, за­ра­бот­ную плату, арен­ду по­ме­ще­ния и т. д.

Вме­сте с тем часто фирма ис­поль­зу­ет ре­сур­сы, ко­то­рые при­над­ле­жат ей самой (соб­ствен­ный ка­пи­тал в де­неж­ной форме, соб­ствен­ные про­из­вод­ствен­ные по­ме­ще­ния, про­фес­си­о­наль­ные на­вы­ки вла­дель­ца фирмы и т. п.). Фирма не несёт не­по­сред­ствен­ных де­неж­ных рас­хо­дов на опла­ту этих ре­сур­сов, они для неё яв­ля­ют­ся как бы «бес­плат­ны­ми».

Од­на­ко в мире огра­ни­чен­ных ре­сур­сов дей­стви­тель­но бес­плат­но­го ни­че­го не бы­ва­ет, каж­дый ре­сурс имеет свою аль­тер­на­тив­ную сто­и­мость. По­это­му ис­поль­зо­ва­ние фир­мой та­ко­го «бес­плат­но­го» (с точки зре­ния бух­гал­те­ра) ре­сур­са фак­ти­че­ски свя­за­но с от­ка­зом от по­лу­че­ния до­хо­да при его аль­тер­на­тив­ном при­ме­не­нии, то есть с опре­делёнными из­держ­ка­ми. Такие аль­тер­на­тив­ные из­держ­ки ис­поль­зо­ва­ния ре­сур­сов, при­над­ле­жа­щих самой фирме, на­зы­ва­ют­ся не­яв­ны­ми из­держ­ка­ми.

Хотя не­яв­ные из­держ­ки не от­ра­жа­ют­ся в бух­гал­тер­ской отчётно­сти (не вклю­ча­ют­ся в бух­гал­тер­ские из­держ­ки), их не­об­хо­ди­мо брать в расчёт при при­ня­тии эко­но­ми­че­ских ре­ше­ний, что поз­во­ля­ет эф­фек­тив­но ис­поль­зо­вать все во­влечённые в про­цесс про­из­вод­ства ре­сур­сы. Ис­хо­дя из этого, в по­ня­тие «эко­но­ми­че­ские из­держ­ки» долж­на вклю­чать­ся

аль­тер­на­тив­ная сто­и­мость всех ис­поль­зу­е­мых ре­сур­сов, в том числе и нор­маль­ная при­быль как ми­ни­маль­ный доход пред­при­ни­ма­те­ля, не­об­хо­ди­мый для при­вле­че­ния и удер­жа­ния этого ре­сур­са в дан­ном про­из­вод­ствен­ном про­цес­се. Так, в нор­маль­ную при­быль вой­дут: про­цент на соб­ствен­ный ка­пи­тал, аренд­ная плата, ко­то­рую можно было бы по­лу­чить, сда­вая внаём соб­ствен­ное зда­ние, доход от про­да­жи соб­ствен­ных услуг труда и т. п.

В связи со ска­зан­ным выше, име­ют­ся су­ще­ствен­ные раз­ли­чия между по­ня­ти­я­ми бух­гал­тер­ская и эко­но­ми­че­ская при­быль. Бух­гал­тер­ская при­быль  — это раз­ни­ца между общей вы­руч­кой фирмы и яв­ны­ми (де­неж­ны­ми) из­держ­ка­ми. Эко­но­ми­че­ская при­быль  — это раз­ни­ца между общей вы­руч­кой фирмы и всеми из­держ­ка­ми (яв­ны­ми и не­яв­ны­ми, вклю­чая нор­маль­ную при­быль пред­при­ни­ма­те­ля). Таким об­ра­зом, эко­но­ми­че­ская при­быль пред­став­ля­ет собой доход, по­лу­чен­ный сверх нор­маль­ной при­бы­ли.

Из­держ­ки под­раз­де­ля­ют­ся на две боль­шие ка­те­го­рии: по­сто­ян­ные и пе­ре­мен­ные. По­сто­ян­ные из­держ­ки  — это рас­хо­ды, ко­то­рые оста­ют­ся не­из­мен­ны­ми, ка­ко­во бы ни было ко­ли­че­ство про­из­во­ди­мой про­дук­ции. К ним от­но­сят­ся плата за арен­ду по­ме­ще­ния, за­тра­ты на обо­ру­до­ва­ние, опла­та управ­лен­че­ско­го и ад­ми­ни­стра­тив­но­го пер­со­на­ла и т. п.

Пе­ре­мен­ные из­держ­ки ме­ня­ют­ся в пря­мой за­ви­си­мо­сти от объёма про­из­вод­ства. Они свя­за­ны с за­тра­та­ми на по­куп­ку сырья и ра­бо­чей силы.

(По А. В. Хо­ло­по­ву)